9 南泉普願禪師的教法
江湖•祖师禅(一) | 讲于2022年1月。
曹溪惠能─南嶽懷讓─馬祖道一─南泉普願
俗姓王。自稱「王老師」，世稱南泉和尚。參謁江西馬祖道一，有所省悟，並嗣其法。於池陽（安徽省）南泉山建禪宇，自耕自足，闡發禪道，三十餘年不出山。太和（827）初年，應眾請出山。由是，學徒雲集，法道大揚。
普願一生的經歷的三個階段
一、師事江西馬祖道一求法時期；
二、池陽開闢南泉禪院三十餘年時期；
三、因陸亙所請，下山至宣城一帶開壇演法時期。
9.1 師事江西馬祖道一求法時期
普願在師事馬祖道一時，追隨在道一身邊的弟子已有數百人之多。在這些人中，不乏學有成就者，如首座百丈懷海、有道一親授袈裟的西堂智藏、有被人稱作禪門明珠的大珠慧海、有破解迅猛，素以「弓箭手」稱雄的石鞏慧藏等。南泉普願還與西堂智藏、百丈懷海並稱為馬祖門下『三大士』。
9.1.1 「獨超象外」
這位性情剛烈的北方僧人在他最初與其師傅馬祖道一相識的日子裏，即表現出一種與衆不同的精神風範。有一次在給僧人分粥的時候，馬祖道一隨口問了一句：「那桶裏是什麼？」在場學人無一敢答。
對於那些平庸的學人來說，道一這樣的祖師和權威，哪怕是一句極普通的問話，或許都深藏着無盡的禪意，所有的學人必然要對道一的一字一言，作一番認真的臆度，唯恐答非所問。
而初來乍到的普願卻對着尊貴的師父呵斥道：「這老漢合取口，作恁麼語話。（這老漢閉上嘴，說出這樣的話來！）」禪是無言的智慧，是心與心的觸碰，即便有言，也決非世俗的所問與所答。
釋迦拈花，迦葉微笑，及至後來的德山棒，臨濟喝，真正了悟明解的祖師又何嘗有一言之問，一語之解？正所謂「只有禪，沒有師」。在普願看來，那桶裏是什麼，你可以用自己的眼睛去看啊！用自己的頭腦去思考，這也用得着去問嗎？
在場的學人或許都被普願的這種膽大妄爲嚇壞了，然而，正是這種不事權威，特立獨行的精神品質，和呵佛罵祖的反威權性格，與馬祖道一一以貫之的禪門風格發生了奇妙的契應，這也許正是馬祖道一對這位不平凡的學生，產生濃厚興趣的原因所在。
而普願突然對師父的這種超乎尋常的斥責，恰如一柄凌空劈下的利劍，讓所有的學人在猝不及防中頓然醒悟，從而明白，只有將深深隱匿於各種權威、禮儀、規範，以及世俗常情等等厚重外衣下的原本活活潑潑、光閃閃的心意，徹底地顯露出來，才能獲得心靈的解脫。
普願的這種不畏權威、特立獨行的性格魅力，不僅表現在他對待師父的態度上，同樣也表現在他對待至尊至上的佛祖的態度上。
在一個月明星稀的夜晚，他隨師父道一以及同參西堂智藏、百丈懷海等人一同出門賞月，美好的夜晚激發了禪師們各自的情懷。
道一隨口說：「這樣月朗風清的時分，做一點什麼最好呢？」
西堂說，供佛最好；百丈說，坐禪最佳，唯有普願拂袖而去，引得在場人面面相覷(音去)。普願雖是後來者，卻不懼權威，在同參中同樣具有嶄露頭角的表現。於是馬祖道一稱道曰：經入西堂，禪歸百丈，唯普願「獨超象外」。被馬祖讚譽為『獨超象外』。
獨超象外，這象既是名相之象，事理之象，也是《金剛經》中所提醒的一個禪者所要破的「人、我、衆生、壽者」四相。
禪，歸根到底是要在精神上求得解脫，讓自己從一切現有的規範和束縛中超然而出，進而以超越自己的眼光去看待這世上的一切，用超越自己的思考去認識這世上的一切，唯有這樣，才能做一個真正的禪者。
但多少年來，人們卻被一些僵化的法則障蔽了自己的雙眼，迷失了自己原本活潑而自在的本性，從而讓自己變成一部隨世運轉、人云亦云的機器。
9.2 池陽開闢南泉禪院三十餘年時期–農禪家風
貞元十一年（795），普願離開自己的師父，來到杏花江南的池陽南泉山（今安徽省貴池境內），不下南泉山三十餘年，帶領弟子過起了自給自足的農禪生活。江南的山水，給了這位已了心意的禪師更多的獨立參禪的契機，在南泉山，普願依然以他的南泉普願的強毅禪風接引學人，化導衆生。
南泉普願繼承洪州禪的農禪思想，主張農禪並重。我們可以看到，與百丈懷海一樣，普願也是農禪並重。南泉普願的農禪並重的禪風獨具特色。南泉禪寺在晚唐遂成為當時中國農禪規模最大、影響最大的禪院之一。
9.2.1 農禪公案–「茆(音毛)鐮子」(農禪道場經常使用的工具)
師刈(音掛)茆次，有僧問：「南泉路向甚麼處去？」
師豎起鐮云：「我這鐮子是三十文買。」
僧云：「我不問這個，南泉路向什麼處去？」
師云：「我用得最快。」
在這則公案中是南泉普願以鐮之價和鐮之利作答。這種作答貌似答非所問，實則是從尋常人的日用生活中詮釋道法。在這裏，「南泉對待問路僧人的回答表明，日間勞作，身心的日常活動都是道，不須在日用之外去覓道。」
如果換一角度來看，那麼我們就應領會僧問的「路」是指什麼。其實這裏的「路」是指「僧問的是南泉的禪法旨意，而南泉卻以鐮之價和鐮之利作答，與所問全不相關，通過這種答非所問的回答，意在驀然截斷學人向外覓法的情識，要求他返躬自照，以識自身佛性，並安住於現下境界。
這則公案也體現了南泉禪教的特色：寓教禪法於日常作務之中，有濃郁的農禪道場的特色。」這種以鐮之價和鐮之利作答的禪機，既是一種舉手之勞，也是一種農禪家風的演示，也是南泉普願在生活中修行的表現。
9.2.2 翹足又作麼生？
師因入菜園見一僧，師乃將瓦子打之，其僧回顧，師乃翹足，僧無語。
師便歸方丈，僧隨後入，
問訊曰：「和尚適來擲瓦子打某甲，豈不是警覺某甲？」
師云：「翹足又作麼生？」僧無對。
如果作為一種勞動景色來看，是蠻有田園情趣的，如果作為禪機參究，頂多是只有兩人可以意會的啞謎；假若連對方都茫然不解，那就變得毫無意義，還不如從生活的正面表現去看待為好。
實際上，普願的應機語言中，相當一部分是為了調節單調的生活氣氛，活躍已如木石般的心緒，算是一種禪的幽默。這則公案，如果撇開其所產生的效果，那麼就很容易體會到其田園情趣的農禪家風。
又如普願自己也常常以刀來譬喻自己。據說又有一次從外地來求法的僧人前來詢問誰是普願禪師？當時普願正在割草，普願沒有正面回答那位問話的僧人，而是舉起了手中割草的鐮刀說：「看到這刀子了嗎？這就是啊！」
這依然是農禪家風在生活中修行的體現。南泉普願所倡導的這一農禪家風，以後被其弟子趙州從諗所運用和發揮。他的弟子趙州從諗完全領會了南泉的禪道智慧，趙州也以同樣的方式回答如何修行的問題。
9.2.3 「鹽貴米賤」
問：「外方忽有人問，趙州說什麼法，如何只對？」
師云：「鹽貴米賤」。
學云：「未審和尚還修行也無？」
師云：「著衣吃飯。」
學云：「著衣吃飯尋常事，未審修行也無？」
師云：「你且道我每日作什麼！」
鹽、米是人們日常生活中普通而又必須的物品，依趙州之意，他所弘的法不外乎鹽貴米賤，不外乎著衣吃飯這等平常之事，不外乎人們每日必做之事。⋯⋯而南泉以及南泉弟子們所講的是日常身心活動，所謂擔水砍柴無非妙道等，日用倫常和日用自然來表示。可以看到，雖然南泉普願師徒問答方式和內容有所改變，但是二者共通之處，都是貫穿著農禪家風在生活中實踐修行的理念。
南泉普願提倡農禪家風，並使其禪法生活化，在當時確實產生了諸多積極作用和影響，主要有這麼幾點：
9.2.4 「農禪並作」達到了參悟禪理的目的
我們可以說農禪應是南泉主要特色之一。這種自食其力的農禪生活修行方式，
一是避免不理解佛教的人對出家人的偏見誤解。
二是在勞動中參悟禪理。把參禪的方式融入於日常的勞動中，這也是古代禪師們行之有效的法門。
普願把『平常心是道』禪理，切實落實在日常生活中，是將禪表現為一種心態，即平實、安和、睿智、深刻。南泉普願以身作則。
在普願眼裏，『農』已經不僅限於耕田種地這一層意思，更多地是啟發眾僧在勞動中完成自給與實踐禪修，普願的農禪並作，更重要地是在『重在自養和動中參禪』。
所以南泉寺的農禪是鮮活的，又是『超然物外』的，由於這種開放而務實的農禪修行，使得南泉山一時名播叢林。」從此可見，南泉普願提倡農禪家風完全改變了佛教在人們心中的印象。
9.2.6 開啟了生活禪的源頭
「在眾多的語錄裏，南泉用日常生活中的吃飯、茆鐮子、水牯牛等事物去接引學人，即是『平常心是道』思想的生活化運用，是禪的生活化運動的開場，也可以說是『生活禪』的發端。」
『生活化』是禪宗最重要的特色。從惠能開始，中經馬祖道一，再到南泉，他們分別通過『道』來詮釋『禪』，『禪』的生活化含義得以逐漸展開。隨著生活化含義的增強，一方面，禪被越來越多的人們所接受，南泉之後，其弟子趙州從諗的『趙州禪』風行天下。
另一方面，原本從佛教發展出的禪，其宗教性隨著生活化的增強而逐漸的淡化了。在對中國儒家和道家學說的吸取之後（後人評論惠能時主要吸取儒家，南泉主要吸取道家），所發展起來的中國禪宗體現更多的人間性，而與原本的佛教很不相同了。」在這裏，可以看到，南泉普願禪法在生活化過程中得到了極大的發展，與此同時，其宗教性相對來說也淡化了。
南泉普願在生活中引導眾生最生動深刻的典型公案是「南泉斬貓」公案。
9.2.7 南泉斬貓
師因東西兩堂各爭貓兒，師遇之白眾曰：「道得，即救取貓兒；道不得，即斬卻
也。」眾無對，師便斬之。
趙州自外歸，師舉前語示之，趙州乃脫履安頭上而出。
師曰：「汝適來若在，即救得貓兒也。」
這則公案，在南泉普願的語錄中相當重要，在佛教史上具有很大的影響力，佛教典籍百部以上皆提及之。不僅如此，對後世佛教界影響深遠。南泉普願禪師的佛學思想，對後世佛教界影響最為深遠的就是『南泉斬貓』公案。一千多年來為佛門內外所關注，稱作『難關』。
由於「南泉斬貓」公案在禪宗史所具有的重要價值，此後歷代高僧學者對『南泉斬貓』多有發揮與評介，至今至少一百二十多部禪宗典籍中反復出現幾百次之多，是歷代禪門宗匠一而再再而三參扣的公案，可見其在禪門的影響。
可憐的貓為什麼慘遭不幸呢？斬貓不是無宗教、無慈悲的行為麼？四大皆空的僧侶爭一隻貓幹什麼？趙州把鞋頂在頭上不是發傻嗎？
此外，絕對否定與絕對肯定真是相互對立的麼？不，趙州和尚的行為都是十分認真、十分嚴肅的，只是不瞭解其中的奧妙，才會有上述疑問。禪不是一種教化，禪要把一切羈絆徹底拋卻。
這非常清楚地說明「南泉斬貓」公案，不是有意的破壞佛教清規戒律，而是一種禪意。南泉及從諗師徒的所言所行，都不能以俗情塵見來理解，因為殺害一個無辜的生命，不僅對出家人是罪過，即便就世俗人而言，也未免太過殘忍了。但南泉此舉，自有深意在。僧眾為一隻貓起爭執，說明他們我執我慢心重，斬貓可使他們悚然有醒，認識到法不可執，我不可驕，一切無常。「南泉斬貓」不是有意破戒，而是為了點化眾生。
【 行 門 】
「農禪並作」–動中參禪
「平常心是道」
「生活禪」
9.2.8 不是心，不是佛，不是物(趙州悟道因緣)
南泉有時云：「江西馬祖說即心即佛，王老師不恁麼道。不是心，不是佛，不是物。恁麼道還有過麼？」趙州禮拜而出。
時有一僧，隨問趙州云：「上座禮拜了便出，意作麼生？」
趙州云：「汝却問取和尚。」僧上問曰：「適來諗上座意作麼生？」
南泉云：「他却領得老僧意旨。」
真得馬祖道一「正法眼藏」的南泉普願禪師，有時於開示門人之際，提及馬祖善用「即心即佛」接機，亦不過是一時的權巧方便，猶如空拳黃葉，全係用來制止小兒啼哭之妙方。
唐代自江湖二甘露門（馬祖道一與石頭希遷）起，禪風日益鼎盛，禪門法器不凡，所以祖師接人皆是全機大用，直令禪眾當下透脫牢關。因此南泉禪師純用活機，適時直提「不是心，不是佛，不是物」，促成趙州從諗直下契會祖師玄妙宗旨。
又南泉曾說：「大道無形，真理無對，不屬見聞覺知。」
事實上，大道無形無相，應緣無所住著；而大道能生萬法，隨機全體作用。宗門祖師和所有禪人的唯一大事因緣，便是如何開示悟入這個大道。
祖師禪心髓、祖師道玄旨、或法界一念實相，本來圓成，本自具足，不假修道坐禪。宗門禪人惟須以平常心落實到平常生活中，來應對平常日用事，便能狂心頓
歇，大悟徹底；
更有殊勝者，甚或一念永歇，直下頓悟此一平常心畢竟無生無為，便是直契念念無生無不生、無為無不為的禪境，直接領會念念圓明常寂照的無上菩提道，或直入畢竟真空與妙有圓融無礙的一真法界。
雖然是師出名門，但普願並不把禪法當作教條。「即心即佛」即出於他的師父馬祖道一，然而，普願卻反其道而言之，他只說「不是心，不是佛，不是物」。學人們也許是被這位古怪的禪師弄糊塗了，於是就有人問他：
「連馬祖都說即心即佛，你爲什麼要說不是心，不是佛，不是物呢？」
普願堅持說：「我就是要說不是心，不是佛，不是物，這難道有什麼錯嗎？」
誰也不能認爲普願的說法有錯，《華嚴經》就說過「心、佛、衆生（物）三差別」。世上萬物，其本質是相同的，表現則各有差異。
所有是和非，對與錯、善與惡等二元對立，都是人得以解脫的繩索和羈絆。這件事後來傳到馬祖那兒，奇怪的是，馬祖竟也改變了自己的說法，從此也說起「非心非佛」了。並非馬祖改變了自己的觀點，而是他從普願的說法中意識到，那些愚笨的學人早已把一句「即心即佛」奉爲了聖典，並不加實證地認爲：心就是佛，心就是道，從而形成了一種文字和理念上的執着，非德反其道而行，才能改變那些學人的執着和愚頑。
9.3 因陸亙所請，下山至宣城一帶開壇演法時期
太和初年（827），宣城（今安徽宣州市）廉使陸亙因仰慕南泉普願獨行世人的性格精神，遂與護軍彭城劉濟一起恭請他下山說法，師事禮拜。
「南泉斬貓」不是南泉普願偶然靈光一現的想法，而是其在生活中引導眾生開悟禪道的一貫思想。諸如此類的例子很多，較有代表性的一例是：
陸亙對文字禪的執着。
9.3.1 「南泉救鵝」
宣州刺史陸亙大夫初問南泉曰：
「古人瓶中養一鵝，鵝漸長大，出瓶不得。如今不得毀瓶，不得損鵝，和尚作麼生出得？」
南泉召曰：「大夫。」陸應諾。
南泉曰：「出也。」陸從此開解。
有一次陸亙問普願：「古人瓶中養一鵝，鵝漸漸長大，無法從瓶口出來，如今不得毀壞瓶子，不得損傷鵝，師父您怎樣讓鵝出瓶？」
這實在是一個天大的難題，不毀瓶又不損鵝，恐怕那鵝永遠也取不出來吧！
事實上，被養於瓶中而不能進出的非是一隻虛擬的肥鵝，而是被禪的理念束縛得近乎呆癡的陸亙大夫。於是，普願再次揮舞起他那柄利劍，突然大喚：「大夫！」陸亙應聲而答。南泉高興地說：「出來啦！」
在這則語錄公案中，陸亙提出被養於瓶中而不能進出的肥鵝問題，說明他對這個問題的執著。南泉針鋒相對，突然對陸亙一聲大喚：「大夫！」讓陸亙找回了「迷惑的自性」，陸亙應聲而答代表他認識到自己是誰，找到了存在的自我。
南泉取鵝的方法，而陸亙在得『鵝』的同時，也得到了絕對肯定。
陸亙擺脫了相對條件的束縛，他開解了。從這則公案其宗旨與「南泉斬貓」如出一轍，都是為了在生活中引導眾生開悟禪道。
9.4 禪法思想
南泉普願禪法思想中所提出的『平常心是道』的禪學思想及『得與不得』。
『南泉斬貓』等公案啟示，在當下生活禪的修習過程中，不要本末倒置，要以『平常心』、『本分事』的態度寓修行於生活，使心不外求，放下執著，不在語言文字上鑽牛角尖，於相而離相。」
在處世態度上，「南泉斬貓」從一個側面作出了反映。南泉揮起一刀，斬斷了爭執的對象。也許有人要說南泉犯了殺生戒。是中是正，是偏是頗，且由他說去好了，禪者的態度是『狂叫暴呼任他評，桃紅李白色自然』。
然而這揭示了高超的教育方式和方法。因為禪是無法用文字來表達的，而作為『王老師』，普願一生的教誨就是要讓學人們丟掉一切執著之念，不用自己的心意識去認知事物。為了達到這一目的，普願這把鋒利的刀子不惜做出被後來的無數人褒貶不一的殺生行為，這就是有名的「南泉斬貓」。
這兩則公案具體表現在：反映了南泉普願的禪學思想和處世態度。
9.5 「向異類行」
因果輪回是佛教弘法的重要內容，因此在一般正常情況下，禪師都是弘揚如何超出因果輪回的道理。然而，南泉普願為了達到在生活中弘法的目的，卻提出了完全背離因果輪回的思想。
南泉普願提出「向異類行」的思想。這一思想應是南泉普願的首創，這「向異類行」其實即是「稱性而行」的代名詞，其意是說要如旁生畜牲一般，凡事〔不落意識〕，〔應機而動，依直覺反映，隨性之活動而行〕，正顯〔如如不變之妙用〕。
但又不能等同於畜牲，畜牲與人是有別的，因此，這「向異類行」是「有一個必具條件，就是這裏提到的要『智到』。『智』即般若智。智不到，道著即頭角生，落意識，便真成為畜類了。
「向異類行」實指自願處於六道眾生之中，在生活中弘法，以濟度一切有情，其結果是「雖行畜牲行，不得畜牲報」。為了更加明確地理解「向異類行」的思想，
〔不受任何法則與觀念約束〕，真正做到無思無念，如『作畜牲行』，其身心是何等的自由而活潑，這種自由與活潑來自人之本初的『大道』。
9.5.1 「作一頭水牯牛」
南泉普願「向異類行」思想的具體化就是願作一頭水牯牛。
一日問泉曰：「知有底人向什麼處去？」
泉曰：「山前檀越家作一頭水牯牛去。」
從諗問南泉，悟道的人應到哪裏去？南泉說，來生要化作山前檀越(施主；「檀」字為梵文（檀那），意為「布施」；「越」字是漢文，指的是「越」過苦海。)家的一頭耕種田地的水牯牛。在這裏，南泉普願以作一頭水牯牛來表達其「向異類行」的思想，也可以說，是「向異類行」思想的生動形象說明。
事實上，這裏「水牯牛」是指了心之後不分別、不執著、無情識的平常心，也不
為任何境相所惑，任運自在。從生活中弘法的角度來說，就是「要想大徹大悟、得道大證，就應該打破以往死守蓮花座、自樂其身的『死人禪』，以平常心對待因果輪回，即便是化作一頭水牯牛，也應『善用其心、善待一切』，『和諧自他關係』，即以奉獻人生之實踐成就大慈悲心，做到『自覺覺他，覺行圓滿』，進而達到以生活禪實現禪生活的目的。這才是南泉普願在生活中弘法的宗旨。
南泉普願提出「向異類行」的思想，表面上看好像有違因果輪回，其實是完全符合禪道的。這可以從兩方面來說：
是人性的缺陷
為什麼要向異類中行，行使野獸的行為呢？因為道遍一切處無所不在，還因為人常容易執著於妄心，好思量，重智識，偏執自我，不能隨順自然因緣，而獸類、及其它物類卻沒有人類的這一「心意識」的弊病。
也就是說，人性存在執著，不能順應自然本性，而獸類沒有這種妄心，卻能「隨順自然。
是佛法的要求
南泉禪師認為，全體的真心自性，不能以聰明機巧達至，『覺知』也不是真正的主體自性身，『佛』、『人』等『一切名字』概念恰恰是對行道者自身的束縛。
因此，真正的體達真實，必須連成佛的概念和思維等一切束縛全部放下，摒棄日常見聞覺知的分辨，才有少分相應。
從這個意義上說，不應從祖師和佛陀這些玄妙深義處去參問、追索，反而應該從日常生活中常見的貓狸牛狗這些『異類』中去體會。這是佛法「密用潛通」道理的靈活運用。
9.6 「向異類行」思想的影響
一日，師示眾云︰「道個如如，早是變也。今時師僧，須向異類中行。」
南泉普願提出「向異類行」的思想，並將其具體化，作為在生活中弘法的一種形式，確實產生過極為重大的影響。其影響主要表現的以下三個方面：
9.6.1 既改變了祖師禪自心是佛的思想，同時又開啟了分燈禪佛性遍在的思想
從祖師禪來看，「向異類行」的思想改變了祖師禪自心是佛的思想，「南泉普願禪師在繼承自六祖到馬祖道一『即心是佛』、『平常心是道』思想的基礎上，引道入禪，
提出『向異類行』，從而使如來禪變成了非主流化的禪，根本上改變了祖師禪『自心是佛』的佛性論思想，邁向〔『真心』、『無情有性』〕的佛性論，彰顯了菩薩行的大無畏精神，為後期禪宗開闢了新的道路，亦為後世弟子指明了新的方向。
從祖師禪與分燈禪之間的關係來說，「向異類行」的思想起到了一個過渡性的作用。「南泉普願提出的『向異類行』思想在中國禪宗史上重大意義，其意義在於它是祖師禪向分燈禪過渡的不可或缺的一環，由此南泉普願也就成為由祖師禪走向分燈禪的關鍵性人物。
從分燈禪來講，「向異類行」的思想開啟了分燈禪佛性遍在的思想。南泉普願這『向異類行』思想開始突破佛性限於人類的範圍，向無情有性思想邁進，也開啟了後期禪宗『萬類之中，個個是佛』的無情有性思想的先河。
這一點，在學界得到了認同，南泉普願大倡『向異類行』，開啟了分燈禪佛性遍在、個個是佛的佛性論思想。
9.6.2 具有勘驗學人的功能
南泉普願提「向異類行」的思想可以用於勘驗學人的境界，從某種意義上講，『異類中行』的主體實踐，即是回歸日常、不加意識的『平常心』。同時，南泉禪師那的『異類中行』也作為一種勘驗手段而予使用。
這種勘驗學人的方法是通過「類」與「異」，還包含著學人勘辯的功能和方法，最後達到去知見而得正行。
9.6.3 發揚光大了「平常心是道」的思想
南泉普願實踐馬祖道一的「平常心是道」思想，自覺地用道來釋禪，達到在生活中弘法的目的。他將『道』轉化為道家之『道』，引道入禪，提出『向異類行』，從而使儒家化的禪變成道家化的禪，形成禪宗新的思潮，普願發揚了道一晚年提出的『平常心即道』的思想並注入現實生活，大力宣導農禪並作。
因此，可以說，『異類中行』思想的提出，具有強烈的實踐色彩，既是實相上的破執顯體，也是倫理上的回歸日常，這恰與『平常心』思想相互發明。
綜上所述，南泉普願主張「農禪並重」，並不是平常的只是農業勞動，而是一種在生活中修行的禪機；
南泉普願採用「南泉斬貓」，並不是有意破壞佛教戒律，而是一種在生活中〔引導眾生〕的作略；
南泉普願提出「向異類行」，並不是肆意的違背因果，而是一種生活中〔實踐相應〕的要訣。
有人說，普願的禪法是利刀，是鋒芒畢露的寶劍。普願的禪法，往往像一柄凌空劈下的利劍，在猝不及防中斬斷了凡夫的執着之念，砍斷了那些執着於理念的學人們精神上的種種羈絆。
禪是無法用文字來表達的，而作爲「王老師」，普願一生的教誨就是要讓學人們丟掉一切執着之念，相應真心而去認識事物。爲了達到這一目的，普願這把鋒利的刀子不惜做出被後來的無數人褒貶不一的殺生行爲，這就是有名的「南泉斬貓」。
陸亙在宣城一帶多有善政，而對禪法也十分熱衷。然而他畢竟是一個被無理量的義念灌輸得有些麻木的士大夫，他所熱衷的，是文字上的教條，是理念上的執着。這也是中唐以後中國禪流於形式的普遍現象。
一次， 當陸亙請普願來家中做客時，陸亙指着院子裏的一塊大石說：「這塊石頭，
弟子有時坐在上面，有時躺在上面，但我現在又想把它雕成佛像，老師說行嗎？」普願說：「行啊！」陸亙表示懷疑，這曾被自己的身子褻瀆過的石頭真能雕刻成一尊純潔的佛像嗎？於是他說，恐怕不行吧？
對於陸亙的執着，普願只好說：「不行！不行！」
在普願看來，石也好，佛也好，都不過是一種外在的形式，木佛可以燒火取暖，頑石當然也可以雕刻成佛像了，行與不行，全在心意。
陸亙對文字禪的執着還不止如此，「南泉救鵝」公案陸亙給自己設置了一個陷阱，南泉一聲呼喚，把一時陷入思想僵局的陸亙從尷尬中救拔而出。據說陸亙擺脫了相對條件的束縛，他開解了。
【 行 門 】
「農禪並作」–動中參禪
「平常心是道」
「生活禪」
「本分事」
「向異類行」