5 善知識與修行
5.1 覓善知識，親眼見月
惠能教導我們修行的觀念和方法：「菩提自性，本來清淨，但用此心，直了成佛」，但用此心，就就「以智慧觀照，於一切法不取不捨」，
具體地說，就是以清淨心面對萬物境界，清楚覺知、了別種種感官境界和妄想，但不住著在萬物境界，不被束縛；且能離開對這些境界的妄想念頭，而不被染著。
惠能當聽聞弘忍大師講解金剛經時，他能夠「言下便悟、頓見本性」，其實也只是觀照自心而已。因此，他鼓勵修行人「各自觀心，自見本性」。
各自觀心、自見本性並不需要遠離世間，到水邊林下或山間洞裡去修行，而是在生活的當下、著衣吃飯之間，該怎麼做、就怎麼做，我們就是如此地在生活中覺醒，自在解脫。
更進一步的精進修行，在於參個「無」字話頭。晝參夜參、行住坐臥，甚至上廁所時，隨時提起話頭參問「什麼是無？」，把這個「無」字和你的生命連成一體，就猶如你分分秒秒都在呼吸，日久月深，突然驀地裡，你就能感受到一種像是回到家一樣的歡喜自在。祖師禪法，真的就是這麼樸實簡單！
5.2 放下之後，清涼自在
如果依此修行，還不能體見自性，就必需要尋訪大善知識。善知識是指的是能解悟解脫真理、指引解脫之道的良朋益友。我的師公聖嚴長老就是得遇靈源宏妙老和尚這位大善知識，在靈源老和尚的言下開悟，放下所有妄想執著。
聖嚴師父在他的自傳《雪中足跡》分享他的「放下」體驗。有一次，聖嚴師父在高雄佛教堂掛單（寄住），巧遇靈源老和尚，兩人同住一間寢室。靈源老和尚夜裡不倒單─不躺身睡覺，而是像打坐一樣的盤腿坐著入眠。這種坐姿睡覺，能讓人不作夢，得到真正的休息。聖嚴師父看了，就跟著一起打坐。
坐到一半，聖嚴師父忍不住開口：可以請問您一個問題嗎？老和尚回答：「可以。」
當時，聖嚴師父因緣際會，以軍人的身份離開上海、來到台灣，尚在軍中服役的他，在現實生活和學佛理想之間，充滿著困惑，所以問題一個接著一個：「我還會成為一個和尚嗎？我應該向誰學習？我要做一個怎樣的和尚？我要如何利益自己和他人？ 佛法如此廣大深奧，我要從何下手？無量無盡的法門，我該選擇哪一個修行？」
坐在一旁的靈源老和尚，一次又一次地問：「還有嗎？」、「還有嗎？」好像受到鼓舞一樣，聖嚴師父把所有的鬱悶和疑惑傾洩而出，問題排山倒海而來，突然之間，靈源老人舉起手掌，重重地打在床板上，大喝一聲：「放下！」頓時，聖嚴師父汗如雨下，但全身透體清涼。曾經有的疑問和絕望瞬間消失，世界上再沒有任何的問題
聖嚴師父描述，自從「放下」之後，他的心安定了。在此之後，雖然一樣會為手上的事情做計劃，一樣會起心動念，會有慾望、怨恨、焦慮、恐懼種種情緒，但他都能立即釋放這些心理反應，感到非常自在。
在禪宗語錄裡，我們可以看到許多修行人，因為善知識的一句話、一聲喝、一棒、一踢，甚至轉介到他處修學，而能開悟見性的故事，但不要忘了，善知識只是一個指路人，對修行人來說，最重要的是老老實實地身體力行、自己體悟。
惠能教誡我們，也需要「口念心行到彼岸」。
5.3 口念心行到彼岸
只要略涉佛法的人，人人都會說「摩訶般若波羅蜜」，大智慧到彼岸。彼岸普遍被視為佛國淨土的象徵，是修行得道的人，可以和諸佛菩薩一起共同生活、共同修習佛法的地方。另外，因為淨土宗的提倡，很多人都以念佛求生西方淨土做為學佛的目標。
但是求生西方、彼岸淨土這個議題，到了惠能的手上，有了不同的體驗和詮釋。惠能提出一個疑問：「東方人造罪，念佛求生西方；西方人造罪，念佛求生何國？」
惠能告訴我們，西方在眼前，此岸就是彼岸。
他說：「著境生滅起，就是此岸；離境無生滅，就是彼岸。」
如果執著在境界上面，用我們自己的看法見解，去對某一樣的人事物起分別貪愛，這就叫做著境、就叫做此岸（凡夫）。
如果能夠不被這個境界所遷動、不隨之起舞、不執著、也不貪戀，就叫做彼岸（成佛）。
所以，不必乘舟渡海遠離此岸才能到達彼岸，只要不被境界束縛，此岸就是彼岸。
看在六祖的眼裡，禪行者如果只是在口中念著摩訶般若波羅蜜，就像幻、化、露、電一樣，不過是夢幻泡影；要真能口念心行，心口相應，才能見到自性菩提，才能夠了知離開自性別無他佛的大道。
在「理」上能有正確的認知，固然重要，但這些認知終究和自己的見性經驗沒關係，了不起在文字上風花雪月一番，或在口舌上佔一些便宜而已。
這點兒花拳繡腿，若真遇到練家子，當下就被殺得片甲不留。參禪如果落得流於文字禪、口頭禪，不但辜負了歷代祖師的教誡，對自己的修行更是了無交代、委實可憐。
5.5 八風吹不動，一屁打過江
宋朝大學士蘇東坡好學佛道，經常和金山寺的住持佛印禪師談禪論道。蘇東坡很認真的參禪打坐，有一天在坐中自我感覺特好，於是把自己得感悟寫成了一首詩，專門派人送給佛印，很得意地要讓佛印禪師看看自己的禪定境界，這首詩是這樣寫的：「稽首天中天，亳光放大千，八風吹不動，端坐紫金蓮。」
白話文的意思是：我向佛陀叩首，忽然間自己放出萬丈光芒，遍照三千大千世界，世俗的八風（稱、譏、苦、樂、利、衰、得、失）都己經吹動不了我，我端坐在紫色(古時最尊貴的顏色)的金蓮花上，像佛一樣如如不動。
佛印禪師看了之後，拿起筆來，批了「放屁」兩字，派人送還給蘇東坡。一收到佛印的回信，蘇東坡急著要看看佛印是怎麼讚賞自己的境界，立刻打開信來，哪裡想到映入眼簾的竟是「放屁」，氣得他怒髮衝冠，立即操舟渡江(揚州至鎮江)到金山寺，找佛印理論。
佛印果真是蘇東坡的知己，早料得他的反應，所以早就出門去了，只在門上留下了一個對聯：八風吹不動，一屁打過江。蘇東坡看了，無言以對。
5.6 三歲兒雖道得，八十老人行不得
在修行的道路上，如果只是「口念而心不行」，即使再多的言語教誡，也是枉然。
大文人白居易(其弟白交易公案)拜訪鳥窠道林禪師問：「佛法的大意是什麼？」
> 道林回答：「諸惡莫作，眾善奉行。」
白居易聽了很不以為然：「這～連三歲小孩也會講！」
道林說：「是啊，連三歲小孩也會講，但是八十歲的老人卻還做不到。」
如果不能身心力行，親自體驗，再多的言語教誡，都和自己的究竟解脫沒有關係！
5.7 尿是小事，須是老僧自去始得
有人問趙州和尚：「請大師講解修學最急切的事。」
趙州回答：「尿尿這種小事，到現在，還得要我這個老和尚自己親自操辦。」
>
學人問的是急切處，漢字裡「內急」也是急，所以趙州話鋒一轉，把急切轉為內急，「急切處」就變成上廁所、尿尿這等事了。修行哪裡有什麼是急切、什麼是不急切的分別呢？急切、不急切也都落在相上。
尿要自己去；飯要自己吃；修行就是要自己老老實實從心地上用功。
惠能提醒禪行者，每個人的自性本就具足圓滿，解脫之道本應自證自悟，只有當自己在修行方法上不能得力時，才需要善知識的導引。
古時的老禪師都非常機靈、活潑，應機施教。調教弟子不是講甚麼大道理，就在生活中的瑣事中活靈活現、大機大用，不離生活，祖師禪是最接地氣的。
如果需要依靠或期望善知識、師父或老師而悟道解脫，那就又落入妄想執著相裡。把希望寄託在善知識上，自己是不會成長成熟的，尤其是修行，即所謂「師父引進門，修行在個人」。
佛陀在《楞嚴經》中比喻他自己的教導，就像「以手指月」。修行人因為善知識的手指，而知道月亮的方向，就應該沿著手指的方向，親眼見月。如果誤將手指當作月亮，不但見不到月亮，也失去了以手指月的原意。
佛經、公案語錄、高僧大德的言教或著作，都是善知識語言文字的教誡，對禪行者來說，這些都是修行道路上的導引，都是「手指」。手指再多、指得再久，就算換成最精準的GPS（衛星定位導航系統）為你指路，在你眼前的，那都只不過是幾根手指，或只是個儀器，終究不是月亮。月亮要由你親眼去見，你的自性要由你自己開啟。