4 參禪

4.1 參箇「無」字

祖師教導我們，解脫之道，不在坐相，而是以智慧觀照，從心下手。日常生活中，要怎麼精進修行呢？
黃檗希運禪師期勉修行人：「如果你是個真心想要尋求自在解脫的大丈夫，那就老老實實地參究一個公案。」黃檗指示修學人參究的公案，是趙州和尚的「無」字公案(狗子無佛性)。這樣一再地用心提問，就是「參」。
黃檗說：「時時刻刻就是參究這個無字，晝參夜參、行住坐臥，穿衣吃飯上廁所，心上都要照顧著這個無字，日久月深，工夫打成一片，忽然心花頓開，就能見得本性，就不會被天下老和尚的舌頭欺瞞。」
黃檗期勉修行人在「無」字上用功，時時刻刻參這個「無」字，用功到疑情成片，突然之間，心花頓開，見自本性，就會發現：所有的經典教導都只是善知識為了導引修行人，不得已而為的善巧方便，原來一切就是這麼樸實簡單。所以黃檗說，見得本性，就不會被天下老和尚的舌頭（言語教誡）所瞞騙。

4.2 什麼是無？

因為語錄的公案故事太過冗長，參究起來不容易得力，大慧宗杲禪師於是改而指導修學人「參話頭」，濃縮語錄故事裡的成一句話，指導修行人用心參究。「參話頭」又稱為「話頭禪」，大慧宗杲因此被稱為話頭禪的始祖。
趙州的無字公案，在話頭禪始祖大慧宗杲的手上發揚光大。大慧宗杲指導修學者單參一句話頭「什麼是無？」，他說：只這一個「無」字，便是斷生死念頭的刀子。妄念起時，就提起這個「無」字，不停的提起，突然間，什麼念頭消息都沒有的時候，你就會像回到家一樣的安然，你就會見到你自己的清淨本性。
有些人剛開始接觸話頭禪的時候，感到很無聊。雖然時時刻刻問自己「什麼是無？」，但是一句又一句的話頭，咀嚼起來，就像古人說的「嚼棉花」一樣，索然無味。不過到了後來，卻最能得力。
其實，參話頭首重心態。修行人要帶有很強烈的心，堅持要用這個方法來突破自己的迷惘，要很強烈地告訴自己，我一定要藉這個方法來認真努力，一定要究竟了解「什麼是無」！
這個強烈的心力，是一種熱情、一個強烈的需求、一個來自於我們內心真正所需要的一種渴望，想要達致究竟的成就。
在參話頭最先開始的時候，我們是要起心作意，以很強烈、很真實的那種慾望，來讓我們真正的去努力。有了強烈的心之後，我們參話頭才能得力。
嚴格講起來，這個強烈的心也叫妄心。但是一定要利用這個妄念，才能夠讓我們升起一種非常強烈、想要去了解、想要去成就的心。
「以妄止妄」，用參話頭的妄念止住其他妄念的生起；或「以妄覆妄」，用參話頭的妄念顛覆掉其他的妄念；否則我們會因為沒有動力，反而覺得為什麼要這麼問？
在這個階段，千萬不要因為「無念、無住、無相」、「應無所住」，所以你就放下一切、沒有分別，不用強烈的心去提話頭。
要知道那是用功到了身心確實放下來以後，我們的心會自動地進入到「無念、無住、無相」、「應無所住」，完全沒有分別的心、進入到無心。

4.3 把話頭和生命連成一體

為什麼要參問話頭？因為我們的妄想真的太多了，所以我們要一再重複地念這個話頭、熟悉這個話頭，我們要把這個話頭念得很熟，熟到好像我們跟這個話頭沒有任何的距離黏在一起，一直到這個話頭不被妄想打斷或外境所干攪，熟悉到可以一句接著一句「什麼是無？」，綿綿密密繼續不停地問下去。
更重要的是，在參問話頭的同時，要生起心中的「疑」。
「什麼是無？」不是一個平鋪直述的句子，而是一個疑問句，這個疑問句問的是「無」。因為問得很抽象，所以使得我們的心，沒有一個真實的東西可以讓心去攀附，也沒有一個具體的答案可以去尋得，久而久之，你就會覺得很無聊，沒有意義。所以，在問話頭的同時，要把這個問題跟我們的生命連成一體來問，惟有如此，這個問題才會有它真實的力量或真實的感受。
什麼叫做和生命連成一體？或者，要怎樣才能和生命連成一體來問話頭？
例如：我知道最後一刻來臨的時候我必然會死，但是為什麼佛陀告訴我們不生不死？沒有生、也沒有死的，究竟是什麼？這樣就是把疑情建立在我們自己的身心上面，自然而然，這個疑情就會落實，你在問話頭的時候，就會有比較真確的感受，在用功的時候就會感到著得上力。

4.4 降伏自己的心

大部份的人需要經過密集的練習和指導，才可以體驗一句接著一句「什麼是無？」的綿密，才知道什麼是「工夫打成一片」。初學者雖然暫時還沒有辦法時時刻刻都在心上照顧這個「無」字，但可以利用在著衣吃飯的「縫隙」之間，提問「什麼是無？」。
最重要的是，參「什麼是無？」、「般若智慧觀照」、「應無所住」所要降伏的是我們自己的心。
參禪四要：
一、舉「話頭」起疑情，不起第二念。
二、離心意識參；
心意識是指第七第六識，也就是「妄心」、「妄識」。
捨識用根，依自性的作用，用根性的修法；
「根性」是「真心」作用於六根的覺知性。
「參禪」則是用「意根」，是以「能知欲知的本性」來修，即能產生「不知
的疑情」。
若用第六識則會產生分別，起不了疑情。
「根性」若攀緣外境，就生起「六識」。所以當意根攀附在話頭上時，第六識
會分別思量而給出答案，當任何答案出現都要力馬否定掉。
此時第六識救起不了作用，參話頭的意根就能越過第七識的「我」，直搗黃

龍相應到第八識的「清淨心」，而明心見性，見到諸法實相。
三、不得將心待悟；
是依「真心」而修，若「將心待悟」則落入第六意識的所謂第二念。
自信「此心本來成佛」，以「佛性」在二六時中如實生活。
四、時時提撕(日用應緣處)，念念參究，不得間斷。
即《楞嚴經》之「返聞聞自性」，即是「根性」不攀緣外境，而反觀自性。
世間情念妄想起時，不必刻意排遣。